Nel valutare il colore dei Riesling dobbiamo tener conto dello stile specifico del vino in esame. Per i vini secchi giovani affinati in acciaio il colore dei vini Riesling avrà tonalità giallo tenue con sfumature verdoline. Nei vini secchi giovani colori giallo paglierino o riflessi dorati si manifestano tendenzialmente solo nei casi in cui il vino sia stato affinato in contenitori di legno come le barriques. I Riesling prodotti con criteri di qualità e ben conservati possono affinare in bottiglia anche per molti anni. Allora il colore tende a virare verso tonalità più calde come il giallo paglierino o dorato.

Il Riesling è un vitigno che in entrambe le sue varianti offre vini con profumi spiccatamente intensi ed aromatici. Tali sentori si sviluppano, soprattutto nel Riesling renano solo dopo un lungo affinamento in bottiglia, mentre i vini giovani o prodotti con Riesling italico offrono solitamente gli aromi tipici di molti altri vini bianchi, sia pur con il marcatore di aromaticità caratteristico. I Riesling giovani o prodotti con uve poco mature o coltivate in climi più freddi offrono aromi fruttati caratteristicamente acerbi, di agrumi come limone, lime, cedro e mela verde.  Sono anche presenti note  floreali di biancospino, gelsomino, glicine e camomilla. I vini prodotti in zone particolari (come la Mosella) presentano anche una tipica mineralità che si aggiunge alle note aromatiche varietali. I Riesling provenienti da zone a clima più caldo presentano note fruttate più morbide come pesca, pera, pompelmo, albicocca, mela e frutta esotica. I Riesling renani, sia secchi che dolci, hanno una buona predisposizione all’invecchiamento e migliorano nel tempo le loro qualità organolettiche. Questi Riesling sviluppano allora note di burro, miele, cera e nei casi delle zone storiche in Renania e Alsazia sottofondo particolare di idrocarburi che nel suo contesto è molto gradevole.

Le diverse varietà di Riesling, le loro diverse provenienze e gli stili diversi di produzione conferiscono a questi vini un ampio spettro di caratteristiche gustative. L’acidità è la caratteristica che per prima emerge per i vini secchi, assieme a decise note minerali nel finale. Questa caratteristica si riscontra soprattutto per i vini prodotti nelle aree tipiche della Mosella, mentre non la si riscontra a questi livelli per i vini prodotti in Italia.

I Riesling sono vini molto versatili negli abbinamenti. In generale i Riesling sono eccellenti con il pesce, i molluschi (capesante) e i crostacei perché le note minerali si amalgamano armonicamente con i sapori iodati del pescato. Ma si abbinano anche con pollame, carni bianche e formaggi caprini.