Sauvignon

Il Sauvignon (Sauvignon Blanc) è un antico vitigno a bacca bianca originario della Valle della Loira e della regione di Bordeaux in Francia. Le prime testimonianze scritte risalgono al Medioevo, e già nel XVIII secolo era riconosciuto come una delle uve bianche più pregiate della Francia centro-occidentale.
La sua identità aromatica molto marcata e la capacità di esprimere con precisione il carattere dei suoli ne hanno favorito la diffusione internazionale, facendo del Sauvignon uno dei vitigni più coltivati al mondo nel XX e XXI secolo. È inoltre uno dei genitori del Cabernet Sauvignon (insieme al Cabernet Franc), a testimonianza del suo ruolo genetico nella famiglia delle varietà francesi.

Aree di coltivazione

Il vitigno Sauvignon assieme allo Chardonnay è la varietà a bacca bianca più diffusa e famosa al mondo, e da essa si ricavano alcuni fra vini bianchi più conosciuti e ricercati. Il Sauvignon è un vitigno di origine francese, e per la precisione la sua culla è la Valle della Loira, specialmente nei pressi di Sancerre e Pouilly-sur-Loire, famosa per il vino Pouilly-Fumé,ma anche il Bordolese, in particolare la zona dello Sauterne, dove assieme al Semillon e al Muscadelle entra nella composizione del famoso vino passito botitrizzato. Il suo nome deriva da “sauvage” (selvatico) quindi l’etimologia corrisponderebbe a quella dei nostri Lambruschi (dal latino “vitis labrusca“, ossia selvatica), con i quali esiste infatti qualche lontana affinità. Ne esistono perlomeno due biotipi, il Sauvignon piccolo o giallo e il Sauvignon grosso o verde, meno diffuso e che corrisponde al Sauvignonasse, vitigno più simile al Tocai Friulano.

Viene coltivato con successo anche in California, Australia e Nuova Zelanda. In Italia il Sauvignon ha trovato il suo ambiente ideale sulle marne e le arenarie delle colline del Collio Goriziano e dei Colli Orientali del Friuli, dove domina la scena assieme al Tocai Friulano, rendendo queste zone meta obbligata per ogni amante dei vini bianchi.

Caratteristiche ampelografiche

La foglia del Sauvignon è media, generalmente trilobata o intera, con lembo di spessore medio e superficie leggermente bollosa.
Il grappolo è medio, conico o cilindrico-conico, di compattezza variabile ma tendenzialmente spargolo.
L’acino è piccolo o medio, sferico, con buccia sottile di colore giallo-verde.
La polpa è succosa, acidula, ricca di precursori aromatici tiolici (come 3MH e 3MHA), responsabili delle note varietali erbacee, agrumate e fruttate.
Queste caratteristiche rendono il vitigno particolarmente sensibile al microclima e alla gestione del vigneto, con marcate differenze espressive a seconda dell’ambiente.

Caratteristiche colturali e agronomiche

Il Sauvignon è un vitigno di vigoria medio-bassa, molto sensibile allo stress idrico e termico. Predilige terreni poveri, calcarei, silicei o ghiaiosi, come quelli della Loira e di parte del Friuli.
È sensibile alla botrite, all’oidio e agli attacchi di acari, richiedendo una gestione attenta della chioma per garantire aerazione e maturazione omogenea delle uve.
La maturazione è medio-precoce e la finestra di raccolta è molto critica: anticipare o ritardare anche di pochi giorni può modificare profondamente il quadro aromatico.
Le rese devono essere moderate per evitare diluizioni aromatiche e perdita di complessità.

Caratteristiche enologiche del vitigno

In vinificazione, il Sauvignon produce mosti ricchi di composti aromatici varietali. Temperature basse di fermentazione e protezione dall’ossigeno permettono di preservare i tioli che caratterizzano il vitigno.
La fermentazione in acciaio è la pratica più comune, mentre l’uso della barrique è limitato a stili particolari (principalmente in Bordeaux), dove piccoli apporti di legno possono aumentare complessità e volume.
Il contatto con le fecce fini migliora struttura e stabilità aromatica.
Il vitigno dà il meglio in vinificazioni secche, ma in alcune zone (Bordeaux) è utilizzato anche per vini dolci da uve botritizzate.

Caratteristiche organolettiche del vino

Il vino da Sauvignon presenta colore giallo paglierino con riflessi verdolini. Il Sauvignon è un vitigno semiaromatico, e il suo riconoscimento è solitamente immediato con le sue caratteristiche note di uva spina, ortiche, muschio e pipì di gatto (tipiche dello Sancerre e delle zone centrali della Valle della Loira) oltre che sambuco e foglia di pomodoro. Il Sauvignon raramente prevede l’affinamento in legno e la sua straordinaria mineralità dà vita a vini di grande spessore, profondi, caratterizzati da note fresche di lime e pompelmo.
Al naso spiccano anche aromi di bosso, salvia, foglia di pomodoro, agrumi, frutto della passione, pompelmo e fiori bianchi. Gli stili più caldi o maturi possono esprimere note di pesca, miele e melone.
Al palato domina una decisa acidità, accompagnata da freschezza, sapidità e una struttura generalmente slanciata ma precisa. La persistenza è caratterizzata da ritorni agrumati ed erbacei.
Gli stili della Loira risultano più minerali e verticali; quelli della Nuova Zelanda più esplosivi e aromatici; quelli italiani mediamente più equilibrati, con una nota vegetale più tenue.