A seconda dell’affinamento, il Cortese si presenta di un colore giallo paglierino più o meno intenso, molto trasparente e con riflessi verdolini per le versioni più giovani, più carico fino ad avere riflessi dorati per le versioni affinate, soprattutto se in legno. Gli spumanti presentano particolare brillantezza, spuma fine e persistente con bollicine fini e numerose, soprattutto nelle versioni spumantizzate con metodo classico. Buona la consistenza.

Il profilo olfattivo dei vini ottenuti dal vitigno Cortese è fruttato, con sentori di mele o frutta esotica e note agrumate di cedro candito e balsamiche di ginepro. In alcuni casi possono essere presenti profumi floreali con riconoscimenti di biancospino, glicine e gelsomino. Nelle versioni più affinate risalta spesso l’uva passa e in chiusura una sfumatura tostata di nocciola. Le versioni spumantizzate con metodo classico presentano anche un sottofondo importante di lievito con sfumature ammandorlate.

Il Cortese in versione ferma è sapido e fresco per acidità, di moderato calore alcolico e di struttura abbastanza marcata, minerale ed aquilibrato al palato. L’affinamento in legno conferisce ai vini struttura e corpo. Le versioni spumantizzate hanno note di freschezza ancora più marcate, spesso con cremosa morbidezza a farne da contraltare.

Ottimo come aperitivo, il vino da uve Cortese si abbina al meglio con antipasti di verdure sia caldi che freddi. Ideale con le minestre e le zuppe di pesce, accompagna egregiamente anche i primi piatti leggeri ed eleganti in genere, come il risotto ai fiori di zucca. Tra i piatti di portata si sposa con preparazioni a base di pesce e crostacei, ad esempio gamberi o calamari alla piastra, astice arrostito, il pesce al vapore in genere. E’ anche adatto ad accompagnare formaggi non piccanti e a pasta molle.