Il Pinot nero ha scarse capacità coloranti, a causa della buccia sottile dei suoi acini, e questo fa sì che i suoi vini rossi siano di colore tenue e tendenzialmente trasparente. La tonalità del colore passa dal rubino al granato, all’aranciato con l’avanzare dell’età del vino, ma sempre accompagnata dalla trasparenza che caratterizza il Pinot nero.

Il Pinot Nero ha come caratteristica saliente al naso la presenza di note decisamente fruttate. I profumi in questo vino sono però sempre delicati e fini, anche se comunque ben delineati. L’uso sapiente del legno, usato per arrotondare ed arricchire il bouquet olfattivo e non per sovrastarlo con note sgraziatamente tostate, contraddistingue i Pinot neri di buona fattura dai prodotti più dozzinali creati per inseguire le mode del momento. Anche l’affinamento in contenitori inerti, come l’acciaio, permette comunque di ottenere Pinot neri di grande raffinatezza ed eleganza. La presenza tra i profumi di note erbacee o vegetali, quali menta, foglia di pomodoro e aneto, può caratterizzare vini giovani prodotti a volte con uve raccolte prima della loro completa maturazione. Il Pinot nero è comunque caratterizzato dai profumi di frutti a bacca rossa, come ciliegia, lampone, fragola e mirtillo. Nei vini prodotti nelle zone a clima caldo, o con uve perfettamente mature, queste note sono molto evidenti e pronunciate. In alcuni Pinot nero si può percepire anche amarena, mora e prugna, così come aromi floreali come la rosa e la violetta. La maturazione del vino durante l’affinamento fa trasformare le note di frutta matura in confettura e poi all’apice della maturazione, in note speziate di sottobosco e cuoio, liquirizia e vaniglia.

I vini prodotti con Pinot Nero si caratterizzano per la loro componente acida che, nel caso in cui non venga sapientemente bilanciata, può anche compromettere l’equilibrio gusto-olfattivo del vino. L’acidità del Pinot Nero è fortemente influenzata dal grado di maturazione delle uve al momento della vendemmia e dal luogo in cui l’uva è stata coltivata. In questi vini, tuttavia, a causa del ridotto contenuto in tannini, è proprio la giusta acidità a determinare l’equilibrio del vino. L’acidità è spesso controbilanciata dal tenore alcolico che nei vini prodotti da Pinot Nero è spesso piuttosto elevata. Il sapiente uso del legno in fase di affinamento contribuisce ad arrotondare le sensazioni gustative e contribuisce ad aumentare la struttura dei vini.

I Pinot nero sono vini che nelle loro migliori espressioni possono comunque essere degustati da soli, durante una conversazione o in meditazione. L’abbinamento del Pinot nero è in linea con quello dei grandi rossi, tenendo però conto delle particolarità di questi vini: relativamente bassa tannicità e relativamente alta acidità, accompagnati da un calore alcolico generalmente elevato. Prediligeremo quindi primi piatti con sughi di carne, funghi o selvaggina, portate di carni rosse o selvaggina elaborate ma non eccessivamente succulente, in salmì, al forno o in casseruola.