Le cipolline (Allium cepa var. aggregatum) sono una varietà di cipolla di piccole dimensioni, spesso utilizzate come contorno o ingrediente per preparazioni gourmet. Si distinguono per il loro sapore dolce e delicato, che le rende ideali per cotture lente e ricette aromatiche.

Tra le più comuni ci sono:

• Cipolline borettane: Dal caratteristico aspetto schiacciato, tipiche della tradizione culinaria italiana, sono spesso conservate sott’aceto o glassate.
• Cipolline perline: Piccole, rotonde e dal gusto particolarmente dolce, utilizzate per ricette raffinate.
• Cipolline bianche o rosse: A seconda del colore e del sapore, si adattano a diverse preparazioni.

Le cipolline borettane prendono il nome da Boretto, un piccolo comune dell’Emilia-Romagna, dove sono coltivate da secoli e considerate una specialità locale. La loro fama ha reso questa varietà una delle più apprezzate in Italia e all’estero.

Le cipolline sono un elemento versatile della cucina, usate sia come accompagnamento che come protagoniste di piatti semplici e complessi.

Benefici Nutrizionali delle Cipolline

Le cipolline, come le cipolle, sono ricche di nutrienti e proprietà benefiche. Tra i principali benefici:

• Basso contenuto calorico: Con circa 30 calorie per 100 grammi, sono ideali per diete ipocaloriche.
• Ricche di antiossidanti: Contengono flavonoidi e composti solforati, che proteggono le cellule dallo stress ossidativo e rafforzano il sistema immunitario.
• Vitamine e minerali: Forniscono vitamina C, vitamina B6, potassio e magnesio, essenziali per la salute cardiovascolare e nervosa.
• Fibre: Favoriscono la digestione e migliorano la salute intestinale.
• Proprietà depurative: Aiutano a eliminare le tossine grazie al loro effetto diuretico.
• Effetti antinfiammatori: Contribuiscono a ridurre l’infiammazione e a supportare il benessere generale.

Usi delle Cipolline in Cucina

Le cipolline sono un ingrediente versatile e raffinato, utilizzato in molte ricette tradizionali e creative. Ecco alcune idee per valorizzarle:

• Cipolline in agrodolce: Una delle preparazioni più classiche, in cui le cipolline vengono cotte lentamente con zucchero e aceto balsamico, perfette come contorno per carni arrosto o bolliti.
• Sott’aceto: Le cipolline sott’aceto sono ideali come antipasto o accompagnamento per salumi e formaggi.
• Glassate al forno: Cotte con burro e miele o zucchero di canna, diventano un contorno elegante e dal gusto ricco.
• In zuppe e minestre: Aggiungono un tocco dolce e aromatico a zuppe rustiche o brodi di carne.
• Saltate in padella: Con olio e spezie, sono un contorno semplice e veloce.
• Caramellate: Una variante delle cipolline glassate, perfette per accompagnare piatti di carne come arrosti o anatra.
• Tarte tatin di cipolline: Una versione salata della tarte tatin, dove le cipolline vengono cotte con caramello e ricoperte di pasta sfoglia.
• Aggiunta a stufati e brasati: Donano dolcezza e profondità di sapore a piatti di carne o legumi.

Consigli per la Preparazione

• Pulizia: Per facilitare la rimozione della buccia, sbollenta brevemente le cipolline in acqua calda e raffreddale immediatamente in acqua fredda.
• Cottura lenta: Le cipolline danno il meglio di sé quando cotte a fuoco basso, permettendo al loro sapore dolce di svilupparsi pienamente.
• Abbinamenti classici: Si sposano bene con erbe aromatiche come alloro, timo e rosmarino, e con spezie come cannella o chiodi di garofano.

Abbinamenti ai Vini

Il sapore dolce e aromatico delle cipolline si abbina bene a vini morbidi e fruttati, ma anche a vini bianchi aromatici o spumanti. Ecco alcune proposte:

• Lambrusco secco: Le sue bollicine bilanciano la dolcezza delle cipolline in agrodolce.
• Chardonnay non barricato: Perfetto per cipolline glassate o al forno.
• Prosecco: Ideale per accompagnare cipolline sott’aceto o antipasti.
• Pinot Nero: Un rosso leggero che si sposa con cipolline caramellate e piatti di carne.
• Moscato secco: Un’opzione interessante per piatti con cipolline in agrodolce, grazie al suo equilibrio tra dolcezza e freschezza.