Gli ortaggi sono ingredienti fondamentali in cucina grazie alla loro versatilità, al gusto fresco e alle proprietà nutrizionali. Tra i più conosciuti troviamo pomodori, peperoni, zucchine, melanzane, cetrioli e zucche.

Caratteristiche degli ortaggi

Gli ortaggi a frutto hanno generalmente una polpa ricca di acqua e semi al loro interno. Sono apprezzati per:

• La leggerezza (basso contenuto calorico).
• La ricchezza di vitamine e minerali, come vitamina C, beta-carotene, potassio e antiossidanti.
• La versatilità culinaria, che li rende adatti sia a preparazioni fresche che cotte.

Tipi principali di ortaggi

Tra i principali ortaggi ricordiamo i Pomodori, i Peperoni, le Zucchine, le Melanzane, i Cetrioli e le Zucche.

Proprietà nutrizionali

Gli ortaggi a frutto sono ricchi di:

• Vitamina C: utile per il sistema immunitario.
• Beta-carotene (in peperoni e zucche): importante per la salute della pelle e della vista.
• Fibre: che favoriscono la digestione.
• Antiossidanti: come il licopene (pomodori), che aiutano a combattere i radicali liberi.

Grazie al loro alto contenuto di acqua, sono anche idratanti e ottimi per diete ipocaloriche.

Tecniche di cottura e preparazioni

Gli ortaggi a frutto si prestano a innumerevoli tecniche:

• Crudi: perfetti per insalate e piatti freschi.
• Grigliati: esaltano il sapore, ideali per melanzane, zucchine e peperoni.
• Stufati: per preparazioni come il ratatouille o la caponata.
• Ripieni: con carne, pesce, formaggi o cereali, sono un classico della cucina mediterranea.
• Fritti: come nelle chips di zucchine o nelle melanzane della parmigiana.
• Cotti al forno: perfetti per esaltare la dolcezza naturale di zucche e peperoni.

Impiego nella cucina tradizionale

Gli ortaggi a frutto sono centrali in molti piatti tradizionali:

• Caponata siciliana: melanzane e pomodori.
• Peperoni ripieni: un classico italiano.
• Ratatouille: zucchine, melanzane, peperoni e pomodori stufati insieme.
• Salsa di pomodoro: l’essenza della cucina italiana.

Abbinamenti con il vino

• Piatti a base di pomodoro richiedono vini con buona acidità, come un Chianti o un Valpolicella.
• Preparazioni di zucchine o melanzane grigliate si sposano bene con un bianco aromatico, come il Sauvignon.
• La zucca trova un compagno ideale in un vino morbido, come un Gewürztraminer.