Primitivo

Il Primitivo è un antichissimo vitigno a bacca nera originario della Puglia, in particolare dell’area di Gioia del Colle nella provincia di Bari. Il nome deriva dalla sua maturazione precoce (“primo”), documentata già nel Settecento dal sacerdote Francesco Filippo Indellicati, che ne individuò i caratteri distintivi e contribuì alla sua selezione.
La storia del Primitivo è legata non solo alla tradizione pugliese, ma anche alla scoperta, nel XX secolo, della sua identità genetica comune con lo Zinfandel della California e il Crljenak Kaštelanski della Croazia, con cui condivide lo stesso profilo genetico. Questo collegamento ha aumentato il prestigio internazionale del vitigno, oggi considerato uno dei più rappresentativi dell’Italia meridionale.

Aree di coltivazione

La culla storica del Primitivo è la Puglia, soprattutto le province di Bari, Taranto e Brindisi. Le zone di maggiore tradizione sono Gioia del Colle e l’area di Manduria, dove si producono alcuni dei vini più caratteristici della regione, inclusi il Primitivo di Manduria Dolce Naturale DOCG.
Al di fuori della Puglia, il vitigno ha diffusione marginale in altre regioni italiane, mentre è coltivato in modo significativo in California (come Zinfandel), in Australia e in Croazia. Tuttavia, le espressioni più tipiche e identitarie restano quelle dei territori pugliesi.

Caratteristiche ampelografiche

La foglia del Primitivo è medio-grande, trilobata o pentalobata, con lembo spesso e superficie leggermente bollosa.
Il grappolo è medio o medio-grande, di forma conica o cilindrico-conica, generalmente compatto.
L’acino è medio, sferico, con buccia molto spessa e ricca di pruina, di colore blu-nero intenso.
La polpa è succosa, dolce, con elevata concentrazione zuccherina.
Le caratteristiche ampelografiche spiegano la predisposizione del vitigno alla produzione di vini potenti e intensamente colorati.

Caratteristiche colturali e agronomiche

Il Primitivo è un vitigno vigoroso ma con produttività irregolare dovuta all’allegagione non sempre costante. La sua precoce maturazione lo rende adatto ai climi caldi e ventilati della Puglia.
È mediamente sensibile alla botrite a causa della compattezza del grappolo, mentre tollera bene la siccità. Le rese devono essere controllate per evitare eccessiva concentrazione zuccherina e livelli alcolici troppo elevati.
Una caratteristica peculiare è la possibilità di un secondo germogliamento, che può portare, in particolari condizioni, a una seconda vendemmia tardiva (“raccolta scalare”), storicamente praticata in alcune aree.

Caratteristiche enologiche del vitigno

In vinificazione, il Primitivo produce mosti ricchi di zuccheri, colore e glicerina, con moderata acidità e abbondante carico fenolico. Si presta alla produzione di vini rossi corposi, morbidi e caldi, spesso affinati in legno per modularne l’intensità tannica e arricchirne la complessità aromatica.
È anche idoneo alla produzione di vini passiti e di versioni dolci naturali, come nella Primitivo di Manduria Dolce Naturale DOCG.
La gestione delle fermentazioni richiede attenzione per prevenire eccessi alcolici e mantenere equilibrio gustativo.

Caratteristiche organolettiche del vino

Il vino da Primitivo presenta colore rubino fitto spesso tendente al porpora. Al naso sviluppa aromi intensi di prugna, ciliegia matura, amarena, more, insieme a note di spezie dolci, liquirizia, cacao e talvolta erbe mediterranee.
Al palato è caldo, con tannini morbidi e maturi, acidità moderata, grande struttura e ampia persistenza. Le versioni più pregiate mostrano profondità aromatica e capacità di evoluzione, mentre quelle di Manduria possono offrire un profilo più dolce e suadente, con toni di frutta sotto spirito e spezie marcate.