La Côte des Bar si trova nella parte meridionale della Champagne, nel dipartimento dell’Aube, attorno alle città di Bar-sur-Seine e Bar-sur-Aube. È separata dal resto della regione viticola principale (Marna) da circa 100 chilometri di territorio non vitato, fatto che ha a lungo alimentato dibattiti sulla sua appartenenza alla Champagne. L’area si sviluppa lungo colline e vallate parallele ai fiumi Aube e Seine, con altitudini tra i 150 e i 300 metri e pendii variamente esposti, che garantiscono condizioni favorevoli alla viticoltura.
La Côte des Bar si distingue dal resto della Champagne per la sua base geologica. I suoli appartengono principalmente al Kimmeridgiano (Giurassico superiore), composti da marne calcaree con fossili marini, molto simili a quelli della vicina regione di Chablis in Borgogna. Rispetto al Cretaceo gessoso tipico della Marna, questi suoli favoriscono vini più rotondi e complessi, con profili aromatici distintivi.
Il clima è continentale con influssi oceanici minori rispetto alla Marna, comportando inverni più rigidi ed estati calde. Le gelate primaverili rappresentano un rischio importante, mentre l’altitudine e la ventilazione garantiscono maturazioni regolari delle uve.
La viticoltura nella Côte des Bar risale al Medioevo, ma la sua integrazione nella Champagne è stata storicamente controversa. Nel XIX secolo l’area fu esclusa dalla denominazione ufficiale di Champagne, provocando forti proteste da parte dei viticoltori locali. Dopo decenni di tensioni, la zona fu reintegrata nel 1927, ottenendo pieno riconoscimento come parte integrante della regione.
Nel corso del XX secolo, la Côte des Bar è passata da area marginale a bacino produttivo fondamentale, grazie alla crescita delle superfici vitate e al contributo di uve alle grandi maisons della Marna. Negli ultimi decenni, molti vignerons indipendenti hanno valorizzato il terroir locale con etichette proprie, spesso di grande originalità.
La Côte des Bar copre oggi circa 7.500 ettari di vigneto, con netta prevalenza di Pinot Noir (oltre l’85% della superficie), seguito da Chardonnay e piccole quantità di altri vitigni tradizionali. Il Pinot Noir trova qui un habitat privilegiato: i terreni kimmeridgiani e il clima relativamente caldo favoriscono maturazioni complete, producendo uve di ottima concentrazione e aromi complessi.
I versanti orientali e sud-orientali offrono condizioni ottimali per Pinot Noir di grande struttura, mentre le parcelle più fresche, poste in quota o esposte a nord, garantiscono acidità e freschezza utili per bilanciare gli assemblaggi.
I vini della Côte des Bar si distinguono per il ruolo centrale del Pinot Noir, che imprime corpo, struttura e ricchezza aromatica. Nelle cuvées, questi vini sono spesso utilizzati per conferire spalla e complessità, in particolare alle grandi produzioni delle maisons.
Negli ultimi decenni, i produttori indipendenti locali hanno messo in luce le potenzialità della zona attraverso Champagne monovitigno da Pinot Noir e rosé di macerazione diretta, spesso caratterizzati da un profilo vinoso e potente. Alcune maison e vignerons propongono inoltre etichette a parcella singola, con attenzione al concetto di terroir, evidenziando analogie con la filosofia borgognona.
La zona produce anche vini fermi sotto la denominazione Coteaux Champenois, sebbene in quantità molto limitata.
Sommelier AIS, divulgatore nel campo del vino e dell'enogastronomia. Ha fondato nel 2011 il portale Quattrocalici, divenuto punto di riferimento per la cultura del vino in Italia, ed è autore della sua struttura e di tutti i suoi contenuti.
