Le malattie virali della vite si sono sviluppate soprattutto dopo l’avvento della fillossera, a causa del grande impulso avuto dalla produzione di barbatelle per il reimpianto dei vigneti e alla diffusione nei terreni di nematodi infetti, vermi invisibili a occhio nudo responsabili della diffusione dei virus. Caratteristica principale delle virosi, che sono comunque incurabili, è la loro trasmissione per via vegetativa, vale a dire mediante gemme, talee ed innesti. Non sono stati ancora individuati tutti i virus che infettano la vite, ma si stima siano più di 50, anche se solo alcuni di essi danno origine a malattie.