Le cime di rapa (Brassica rapa subsp. sylvestris) sono una verdura a foglia appartenente alla famiglia delle Brassicaceae, coltivata principalmente in Italia meridionale, in particolare in Puglia e Campania. Si distinguono per il loro sapore intenso, leggermente amarognolo, e per i piccoli fiori gialli che sbocciano durante la maturazione. Le cime di rapa sono profondamente legate alla tradizione culinaria del sud Italia, tanto da essere considerate un vero e proprio simbolo della cucina pugliese. Sono anche conosciute con nomi locali, come “friarielli” in Campania, sebbene il termine possa riferirsi a varietà simili. Questa pianta è nota per la sua rusticità e resistenza al freddo, ed è tipicamente consumata nei mesi autunnali e invernali.

Benefici Nutrizionali delle Cime di Rapa

Le cime di rapa sono un alimento nutriente e salutare, ricco di composti benefici. Tra i principali vantaggi:

• Basso contenuto calorico: Con circa 32 calorie per 100 grammi, sono perfette per diete ipocaloriche.
• Ricche di fibre: Favoriscono la digestione e migliorano la regolarità intestinale.
• Fonte di vitamine: Apportano vitamina C, vitamina A, vitamina K e folati, essenziali per il sistema immunitario, la salute della pelle e delle ossa.
• Minerali importanti: Contengono calcio, ferro, potassio e magnesio, fondamentali per il benessere cardiovascolare e muscolare.
• Antiossidanti naturali: Sono ricche di glucosinolati e flavonoidi, che proteggono le cellule dai danni ossidativi.
• Proprietà depurative: Favoriscono la diuresi e aiutano a eliminare le tossine.

Usi delle Cime di Rapa in Cucina

Le cime di rapa sono un ingrediente tradizionale e versatile, utilizzato in numerose ricette della cucina italiana. Ecco alcune idee per valorizzarle:

• Orecchiette con cime di rapa: Il piatto più iconico della cucina pugliese, in cui le cime di rapa vengono saltate con aglio, olio, peperoncino e acciughe, per condire le orecchiette.
• Saltate in padella: Le cime di rapa stufate con aglio, olio e peperoncino sono un contorno semplice e saporito.
• Ripieno per focacce e calzoni: Sono un ottimo ripieno per focacce rustiche, spesso abbinate a formaggi o salsiccia.
• In zuppe e minestre: Aggiungono sapore e consistenza a zuppe di legumi o minestre di verdure.
• Gratinate: Possono essere cotte al forno con pangrattato e formaggio, per un contorno ricco e goloso.
• Con carne o pesce: Le cime di rapa sono un accompagnamento ideale per carni saporite come salsiccia, o per pesci bianchi cotti al forno.

Consigli per la Preparazione

• Pulizia: Rimuovi le foglie più dure e le parti fibrose, lasciando le foglie più tenere, i germogli e i fiori.
• Cottura rapida: Per preservare il colore verde brillante e il sapore intenso, è consigliabile cuocerle brevemente in acqua bollente salata e poi ripassarle in padella.
• Equilibrio dei sapori: L’amaro naturale delle cime di rapa si bilancia bene con ingredienti ricchi come formaggi, acciughe o salsiccia.

Abbinamenti ai Vini

Il sapore amarognolo e intenso delle cime di rapa richiede vini con buona acidità o struttura, capaci di bilanciare il piatto. Ecco alcune proposte:

• Fiano di Avellino: Perfetto per piatti come orecchiette con cime di rapa, grazie alla sua freschezza e note floreali.
• Chardonnay non barricato: Si abbina bene a cime di rapa saltate o in zuppe.
• Primitivo: Un rosso pugliese corposo che accompagna magnificamente cime di rapa con salsiccia o piatti ricchi.
• Rosé secco: Ideale per preparazioni più leggere, come focacce o insalate con cime di rapa.
• Greco di Tufo: Un bianco minerale e strutturato, che completa piatti con cime di rapa e pesce.