Petite Arvine

La Petite Arvine è un antico vitigno a bacca bianca originario del Vallese, nel sud-ovest della Svizzera, dove è documentata almeno dal Seicento e considerata uno dei più prestigiosi vitigni autoctoni. La sua diffusione storica si concentra nei comuni vitati attorno a Sion, Fully e Martigny. La varietà deve il suo nome alle uve piccole (petite) e all’antico toponimo “Arvine”. Nel corso del Novecento la Petite Arvine ha conosciuto una seconda vita grazie al crescente interesse per vitigni alpini ad alta identità territoriale. È oggi uno dei simboli della viticoltura vallesana e un riferimento per i grandi vini bianchi di montagna.

Aree di coltivazione

Il principale areale della Petite Arvine rimane il Vallese, dove è coltivata in terreni terrazzati spesso molto ripidi, caratterizzati da suoli scistosi, morenici e sabbiosi. Le zone più vocate comprendono i territori di Fully, Sion, Sierre e Martigny. Al di fuori della Svizzera, la varietà è stata introdotta con successo nella Valle d’Aosta (soprattutto nei comuni di Morgex e La Salle), dove ha trovato condizioni climatiche affini alle aree alpine del Vallese. Coltivazioni minori sono presenti anche in Francia (Savoia), seppure in quantità molto limitate.

Caratteristiche ampelografiche

La foglia della Petite Arvine è medio-grande, orbicolare o leggermente trilobata, con lembo di consistenza media e margine regolarmente dentato. Il grappolo è piccolo o medio, compatto, di forma cilindrico-conica. L’acino è piccolo, sferico, con buccia sottile di colore giallo-verde e ombreggiature dorate a maturazione. La polpa è succosa, caratterizzata da elevata acidità naturale. Questi elementi ampelografici — piccoli acini, grappolo compatto e acidità pronunciata — contribuiscono alla riconoscibilità del vitigno e alla tensione gustativa dei suoi vini.

Caratteristiche colturali e agronomiche

La Petite Arvine è un vitigno esigente dal punto di vista pedoclimatico: richiede esposizioni molto soleggiate e suoli ben drenati, come quelli scistosi e sabbiosi del Vallese. Ha vigoria medio-bassa e rese contenute, ma costanti se coltivata in condizioni ottimali. È moderatamente sensibile alla botrite e necessita di una gestione attenta del grappolo, dato il livello di compattezza. La maturazione è medio-tardiva, e l’escursione termica tipica delle valli alpine favorisce la conservazione dell’acidità e lo sviluppo aromatico. La varietà risponde bene alle forme di allevamento che garantiscono aerazione e buona esposizione fogliare.

Caratteristiche enologiche del vitigno

In vinificazione, la Petite Arvine esprime una grande predisposizione alla produzione di vini bianchi secchi di notevole finezza e complessità. La fermentazione in acciaio è lo stile più comune, ma alcune interpretazioni prevedono l’uso moderato del legno per ampliare struttura e profondità. La varietà si distingue per l’elevata acidità, la mineralità marcata e un timbro aromatico preciso. È adatta anche alla produzione di vini passiti nelle annate più calde, grazie alla capacità di concentrazione degli acini. La sapidità e la tensione gustativa sono gli elementi tecnici che più caratterizzano il comportamento del vitigno in cantina.

Caratteristiche del vino

Il vino da Petite Arvine si presenta con colore giallo paglierino brillante. Al naso offre aromi di agrumi (pompelmo, limone), fiori bianchi, frutta esotica, talvolta con un tipico sentore salino che ricorda il “rabarbaro marino”. In bocca è molto fresco, con acidità vibrante, sapidità pronunciata, e una struttura fine ma incisiva. La persistenza è lunga, sostenuta da un finale minerale e leggermente salato, tratto distintivo che l’ha resa celebre. Le versioni più mature sviluppano note di miele, erbe alpine e una complessità aromatica di grande eleganza.