I caratteri ampelografici ed organolettici del Mencía lo hanno in passato fatto ritenere derivante dal Cabernet Franc, ma in seguito test sul DNA hanno escluso questa possibilità, rivelando invece una similitudine col vitigno portoghese Jaen facendo ipotizzare che il vitigno possa essere giunto nel Bierzo dalla zona di Dão in Portogallo.

Il Mencía è un vitigno caratterizzato da basse rese e dalla sensibilità alla Botrite e alla Peronospora. Ha maturazione precoce e tende a perdere la sua elevata acidità se non vendemmiato rapidamente una volta giunto a maturazione. La sua intensa profumazione lo rende poco adatto alla maturazione in legno, che tenderebbe ad attenuarla e a soffocarla. L’elevata tannicità dei vini da Mencía ha suggerito l’utilizzo della macerazione carbonica per contenerne gli esuberi e metterne in risalto i profumi fruttati, ma poco si conosce sui risultati di tali sperimentazioni.