Touriga Franca

Il Touriga Franca è un vitigno a bacca nera originario del Portogallo, considerato una delle varietà più importanti e qualitative della regione del Douro. Documentato fin dal XVIII secolo, è tradizionalmente utilizzato nei blend dei vini del Porto e nei rossi secchi della valle.
È geneticamente imparentato con la Touriga Nacional e con altre uve autoctone portoghesi; il suo profilo equilibrato e la grande adattabilità ai terreni scistosi lo hanno reso uno dei pilastri storici della viticoltura duriense.
Per lungo tempo fu chiamato “Touriga Francesa”, ma la denominazione ufficiale oggi riconosciuta è Touriga Franca, considerata più corretta da un punto di vista ampelografico. Il vitigno è oggi ampiamente valorizzato grazie alla qualità dei vini secchi del Douro contemporaneo.

Aree di coltivazione

Il centro produttivo assoluto del Touriga Franca è il Douro, soprattutto nelle sottozone del Cima Corgo e del Douro Superior, dove i terreni scistosi e i versanti terrazzati offrono condizioni ideali.
È largamente presente anche nella regione del Dão, sebbene con un ruolo meno dominante rispetto al Douro.
Al di fuori del Portogallo, la varietà è coltivata in modo più limitato, con piccoli impianti in Australia, Sudafrica e negli Stati Uniti (soprattutto California). Tuttavia, il vitigno resta profondamente radicato nell’identità del Douro ed è raramente vinificato con successo fuori dal suo territorio d’origine.

Caratteristiche ampelografiche

La foglia del Touriga Franca è media o grande, generalmente trilobata o pentalobata, con lembo spesso, rigido e struttura piuttosto bollosa.
Il grappolo è medio o grande, conico o cilindrico-conico, tipicamente compatto.
L’acino è medio, tondeggiante, con buccia spessa e molto ricca di antociani.
La polpa è succosa, con buona acidità e dotazione tannica equilibrata.
Il profilo ampelografico mostra un’uva potente ma elegante, perfettamente predisposta alla produzione di vini longevi e complessi.

Caratteristiche colturali e agronomiche

Il Touriga Franca è un vitigno vigoroso, resistente e molto ben adattato ai suoli scistosi e poveri del Douro.
Tollera bene la siccità e le estati torride tipiche della valle, mantenendo acidità e integrità delle uve anche in annate difficili.
La maturazione è medio-tardiva e richiede esposizioni calde per raggiungere il pieno sviluppo fenolico.
Il grappolo compatto può richiedere attenzioni nelle annate piovose per evitare problemi di botrite, ma in generale si tratta di una varietà solida, regolare e dotata di ottima sanità delle uve.

Caratteristiche enologiche del vitigno

In vinificazione, il Touriga Franca dà mosti profondi nel colore, con acidità equilibrata, tannini fini e un profilo aromatico molto ricco.
È ideale nei blend, dove apporta eleganza, frutto e armonia, completando la struttura più austera della Touriga Nacional o la morbidezza della Tinta Barroca.
Si presta ad affinamenti sia in acciaio sia in legno, sviluppando complessità senza perdere freschezza.
La sua duttilità lo rende essenziale nella produzione dei Porto Ruby, LBV e dei moderni vini rossi secchi del Duero.

Caratteristiche organolettiche del vino

Il vino da Touriga Franca presenta colore rubino molto intenso, spesso con riflessi violacei.
Al naso esprime aromi di frutti neri maturi (mora, ribes, prugna), violetta, spezie e talvolta accenni balsamici o minerali.
Al palato è strutturato, con tannini setosi, buona acidità, solido corpo e notevole persistenza.
Nelle versioni di alta gamma mostra una notevole capacità di invecchiamento, sviluppando aromi di cuoio, tabacco, cacao e spezie dolci.