Il crescione (Nasturtium officinale) è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Brassicaceae. Originario dell’Europa e dell’Asia, cresce spontaneamente in prossimità di corsi d’acqua e in zone umide, ed è apprezzato da secoli per il suo sapore deciso e leggermente piccante.Il crescione è stato considerato un alimento medicinale fin dall’antichità: gli antichi Greci lo utilizzavano per stimolare l’appetito e favorire la digestione, mentre i Romani ne apprezzavano le proprietà depurative. Oggi, è apprezzato sia per il suo sapore unico che per i suoi effetti benefici sulla salute. Il crescione si presenta con foglie verdi arrotondate e tenere, che vengono raccolte per essere consumate fresche. È particolarmente utilizzato nelle cucine di diversi Paesi grazie al suo sapore unico e ai numerosi benefici per la salute.

Benefici Nutrizionali del Crescione

Il crescione è un superfood naturale, ricco di nutrienti e povero di calorie. Tra i suoi principali benefici:

• Ricco di antiossidanti: Contiene vitamina C, beta-carotene e luteina, che proteggono le cellule dallo stress ossidativo.
• Vitamine e minerali: È una fonte eccellente di vitamina K, calcio, ferro e potassio, fondamentali per la salute delle ossa, del sangue e del sistema nervoso.
• Proprietà depurative: Favorisce la diuresi e aiuta a eliminare le tossine.
• Basso contenuto calorico: Con sole 11 calorie per 100 grammi, è perfetto per diete leggere.
• Azione antinfiammatoria: Contiene composti come i glucosinolati, che supportano il benessere generale e contribuiscono a ridurre l’infiammazione.
• Stimola l’appetito: Il suo sapore pungente lo rende ideale come ingrediente per piatti leggeri ma saporiti.

Usi del Crescione in Cucina

Il crescione è un ingrediente versatile e aromatico, ideale per aggiungere freschezza e sapore ai piatti. Ecco alcune idee per utilizzarlo in cucina:

• Insalate: Aggiunto fresco, dona una nota piccante e croccante a insalate miste o a base di verdure.
• Panini e sandwich: Perfetto come farcitura, abbinato a formaggi freschi, uova o salmone affumicato.
• Zuppe e vellutate: Il crescione può essere cotto brevemente e frullato per preparare zuppe cremose, spesso combinato con patate o porri.
• Pesto di crescione: Un’alternativa al classico pesto, preparato con crescione, noci o pinoli, aglio e olio d’oliva.
• Condimento per pasta o risotti: Saltato brevemente, il crescione arricchisce primi piatti con il suo sapore fresco.
• Omelette e torte salate: Aggiunto a omelette o come ripieno di torte salate, si combina bene con formaggi morbidi o verdure.
• Decorazione: Grazie al suo aspetto delicato, viene spesso utilizzato per guarnire piatti raffinati.

Consigli per la Preparazione

• Pulizia: Sciacqua accuratamente il crescione per rimuovere eventuali residui di terra o sabbia.
• Consumo fresco: Il crescione è più saporito se consumato crudo o cotto leggermente, per preservarne il gusto e i nutrienti.
• Abbinamenti classici: Si sposa bene con agrumi, avocado, formaggi freschi, uova, patate e pesce affumicato.

Abbinamenti ai Vini

Il sapore fresco e leggermente piccante del crescione si abbina bene a vini bianchi aromatici e freschi, ma anche a spumanti. Ecco alcune proposte:

• Sauvignon Blanc: Le sue note erbacee completano il gusto del crescione in insalate e zuppe.
• Chardonnay non barricato: Ideale per piatti cremosi o risotti con crescione.
• Prosecco: Le bollicine fresche si abbinano a panini o antipasti con crescione.
• Vermentino: Perfetto per accompagnare piatti di pesce o torte salate con crescione.
• Rosé leggero: Ottimo per insalate o piatti estivi.