Cabernet nostrano

Il sinonimo “Cabernet nostrano” attribuito al Carmenère nasce nello stesso contesto storico in cui si sviluppò quello di “Cabernet italiano”: cioè nel Nord-Est d’Italia, soprattutto Veneto e Friuli-Venezia Giulia, tra la fine dell’Ottocento e la seconda metà del Novecento. È un caso esemplare di errore collettivo consolidato dall’uso, generato da una somiglianza morfologica tale da far credere ai viticoltori che il Carmenère fosse semplicemente una forma locale — nostrana, appunto — del Cabernet.

La storia si può leggere come una lunga illusione agricola, durata oltre un secolo.

Dove compare il nome “Cabernet nostrano”

Il termine è attestato:

• nelle campagne del Trevisano, Padovano, Veneziano;
• in alcune zone del Friuli, specie nelle aree di pianura dove il Carmenère era molto piantato;
• nei vecchi listini delle cantine sociali e nei registri agrari fino agli anni ’70–’80;
• nell’uso colloquiale dei viticoltori che distinguevano i “cabernet foresti” (sauvignon e franc) da quello che consideravano il loro Cabernet.

Non fu mai un nome inserito nei disciplinari, ma fu ampiamente usato nella pratica quotidiana.

Perché il Carmenère veniva chiamato “Cabernet nostrano”?

1. Arrivo storico insieme ai Cabernet francesi

Dopo la fillossera, nel Nord-Est giunsero grandi quantità di barbatelle bordolesi: Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot e anche Carmenère.
Quest’ultimo arrivò mescolato negli stessi lotti, spesso venduto come Franc. Per i viticoltori, non c’erano differenze significative: tutti erano “Cabernet francesi”.

Col tempo, la vite che sembrava adattarsi meglio a certi suoli veneti fu percepita come la variante localizzata, quindi “nostrana”.

2. Somiglianza morfologica estrema con il Cabernet Franc

Il Carmenère è quasi un fratello gemello del Cabernet Franc.
Condivide:

• portamento della pianta,
• foglia molto simile,
• grappolo compatto,
• profumi erbacei marcati.

Per un contadino dell’Ottocento, distinguerli era impossibile.

3. Tratti agronomici particolari reinterpretati come “locali”

Il Carmenère ha alcune caratteristiche tipiche:

• elevata sensibilità alla colatura,
• maturazione tardiva e difficoltosa,
• pirazine molto pronunciate,
• potenziale tannico irregolare.

Ma invece di pensare che fosse un altro vitigno, i vignaioli li attribuivano al tipo locale di Cabernet, quello che dà vino più rustico e più “verde”: il Cabernet nostrano, appunto.

4. Una produzione molto diffusa, più ampia di quella dei veri Cabernet

In Veneto, per gran parte del Novecento, il Carmenère era più diffuso del Cabernet Sauvignon e del Cabernet Franc.
Essendo il più presente nelle campagne, veniva percepito come il Cabernet del territorio.

5. Assenza di strumenti scientifici fino agli anni ’90

Solo con le analisi genetiche di Boursiquot, Lacombe e Crespan (1994-1998) si scoprì che:

• molte vigne registrate come Cabernet Franc erano in realtà Carmenère;
• “Cabernet nostrano” era un nome nato da una confusione storica, non da una parentela reale o percepita correttamente.