Roter Malvasier

Il termine Roter Malvasier come sinonimo di Malvasia nera appartiene alla tradizione viticola delle zone di influenza austro-ungarica, in particolare nell’area dell’Alto Adige e, più marginalmente, nelle regioni retiche dove, tra XIX e inizio XX secolo, circolavano molte uve di provenienza mediterranea identificate attraverso categorie visive più che ampelografiche.

Il motivo principale è cromatico. Nella terminologia austro-tedesca tradizionale, rot non indica necessariamente il rosso cupo, ma qualsiasi uva che presenti sfumature rosate, ramate o nero-violacee rispetto a un corrispettivo bianco. Se esisteva una Malvasier (cioè una Malvasia “bianca”), era naturale chiamare Roter Malvasier una sua variante a buccia scura. Il nome non nasce quindi da un confronto scientifico, ma da un tipico meccanismo classificatorio delle regioni di lingua tedesca: coppie bianco/rosso basate sull’aspetto esterno dell’acino, come accadeva con Weißer Riesling / Roter Riesling, Weißburgunder / Ruländer, Sylvaner / Roter Sylvaner, e così via.

Le circostanze che hanno favorito l’uso del termine sono legate alla presenza, nell’Ottocento, di diverse Malvasie mediterranee coltivate nel territorio dell’Impero Asburgico, introdotte dai commerci con l’Adriatico: Trieste, l’Istria e il Litorale erano zone di transito naturali. Nelle aree viticole dell’Alto Adige e del Tirolo meridionale, dove molti vitigni venivano catalogati secondo criteri empirici, la Malvasia nera entrò nel linguaggio quotidiano come Roter Malvasier.

Si tratta dunque di un sinonimo geograficamente circoscritto:

• diffuso un tempo tra Bolzano, Merano, la conca di Bressanone e alcune valli minori;
• legato alla viticoltura tirolese pre-moderna;
• sopravvissuto più nella letteratura ampelografica storica che nella pratica viticola contemporanea (oggi la Malvasia nera non è quasi più coltivata in regione).

La ragione culturale è altrettanto importante: nel mondo austro-ungarico il termine Malvasier non indicava un solo vitigno, ma una grande famiglia mediterranea percepita come un insieme, senza distinzione precisa tra Malvasie aromatiche, Malvasie istriane, Malvasie nere o greche. Per questo qualunque Malvasia scura poteva essere rubricata come Roter Malvasier, senza implicare un’identità genetica distinta: era un nome funzionale, usato per orientarsi tra uve “esterofile” arrivate dal sud.