La colatura avviene quando il fiore della vite non viene fecondato e cade dopo la sua apertura. In realtà in generale nella vite solo una piccola percentuale dei fiori è oggetto di allegagione e quindi di formazione dell’acino. Tale percentuale varia a seconda del vitigno, ad esempio per il Cabernet sauvignon è compresa tra il 35 e l’82%.

Le motivazioni fisiologiche che provocano la problematica non sono ben chiare, ma tra i fattori che favoriscono la cosiddetta colatura vi sono gli sbalzi termici primaverili (soprattutto da temperature basse verso alte), eccessivo vigore e squilibrio vegetativo o altri fattori climatici, come la quantità di pioggia o l’illuminazione/ombreggiamento che nutrizionali, come carenze o eccessi di minerali nel suolo.  A seconda del vitigno la sensibilità è maggiore o minore a ciascuno di questi fattori, determinando o meno il fatto che la colatura rappresenti o meno un problema in una specifica situazione.

Nella maggior parte dei casi la colatura non è assolutamente da ritenersi preoccupante, in quanto i fiori restanti sono più che sufficienti per dare origine a grappoli ben formati.